Mitos y verdades sobre la prevención del embarazo

“Durante la menstruación, el riesgo de embarazo se reduce, pero no se elimina”, comenta la Dra. Larissa Hirsch, de la organización Nemours. “Esto se debería a que en ocasiones la ovulación se da antes de que termine el sangrado o porque algunos espermatozoides sobreviven en la vagina hasta que éste sucede”.

Según la Dra. Hirsch, "si estás cuidándote para evitar un embarazo, es importante que practiques sexo seguro siempre: sólo a través del uso adecuado de métodos anticonceptivos podrías evitar un embrazo con seguiridad”.

"La lactancia inhibe la ovulación, pero este efecto duraría sólo unos meses. Una vez que el cuerpo recupera su balance hormonal, la mujer vuelve a ser fértil, por lo que puede quedar embarazada incluso si aún está amamantando", explica el Dr. Robert Zurawin, del American College of Obstetrics and Gynecology.

El Dr. Zurawin recomienda que "si acabas de tener un bebé y estás amamantando, deberías utilizar anticonceptivos en cuanto empieces a tener sexo de nuevo. Lo ideal sería utilizar barreras, como condones o diafragma, aunque también hay píldoras que serían seguras durante la lactancia, pero antes de tomarlas, acude al médico".

"Los espermatozoides son muy rápidos, así que para cuando utilizas la ducha, muchos ya están fuera de alcance y es imposible sacarlos; además, la presión que ejerce la ducha dentro de la vagina, empujaría el semen más adentro acelerando la fertilización", explica la Dra. Ruth K. Westheimer, de la Universidad de Nueva York.

"Aun desde la primera vez, puedes quedar embarazada", advierte la Dra. Andrea S. Fernandez, de la Universidad Wake Forest. "La primera vez puedes experimentar algo de dolor y un poco de sangrado, pero eso no tiene nada que ver con la fertilidad. Si deseas evitar un embarazo, debes protegerte siempre".

Según la Dra. Westheimer, "este método puede tener alguna efectividad, sin embargo, existiría un riesgo de entre 20% y 50% de que ocurriera un accidente. Eso se debería principalmente a que algunos espermatozoides podrían salir junto con el líquido preseminal, antes de la eyaculación".

Según informa la Clínica Cleveland, mucha gente considera que las posiciones de pie o aquellas en las que la mujer está encima evitarían el embarazo. Pero, la institución asegura que esto no tiene nada que ver la fertilización: la gravedad ni la posición afectarían la capacidad de los esperamatozoides para llegar al óvulo.

"La única forma infalible para evitar el embarazo es la abstinencia, pues todos los métodos anticonceptivos tienen algún margen de riesgo; sin embargo, utilizados correctamente te brindarán una protección de más del 90%", comenta la Dra. Hirsch.

Antes de elegir un método anticonceptivo, la Dra. Hirsch recomienda que "debes conocer la efectividad que cada método tiene para prevenir un embarazo, y sobre todo la forma adecuada de utilizarlo, ya que un uso incorrecto reduciría su eficacia. También es importante saber si ese método te protege de infecciones sexuales".

"Muchos creen que usar un condón muy apretado o dos condones brindaría mayor protección", comenta la Dra. Brunilda Nazario, de la Endocrine Society. "Pero esto sólo aumentaría la fricción promoviendo la ruptura del preservativo y elevando el riesgo de embarazo y lesiones genitales".

"Todo depende cuándo la tomes: si inicias el tratamiento dentro de los primeros cinco días a partir del inicio de tu período, quedarás protegida de inmediato. Sin embargo, si empiezas a tomarla en otro momento, tendrás que esperar un mes para estar protegida", explica el Dr. Steven Goldstein, de la Universad de Nueva York.

El Dr. Goldstein advierte que "si comenzaste el tratamiento con píldoras anticonceptivas en un momento diferente al del inicio de tu período, debes utilizar de manera conjunta otro método anticonceptivo no hormonal (como el condón) hasta que completes un ciclo entero de píldoras".

Según la Dra. Fernandez, "sólo los condones pueden protegerte contra enfermedades de transmisión sexual, además de prevenir el embarazo. Si tienes varias parejas sexuales, lo ideal es recurrir a este método, además de hacerte examinar ocasionalmente para conocer el estado de tu salud".

"El aumento de peso es un efecto secundario que afecta a pocas mujeres", comenta la Dra. Fernandez. "En general, se debería a que las hormonas aumentarían el apetito y promoverían la retención de líquidos; sin embargo, aun en ese caso, el aumento sería de cerca de dos libras (un kilogramo)."

"Algunos estudios han encontrado que los anticonceptivos hormonales elevarían ligeramente el riesgo de cáncer de seno durante su uso. Sin embargo, este riesgo desaparecería completamente, luego de 10 años de no utilizarlos", explica la Dra. Kimball Johnson, de la clínica Midtown West Medical.

Según la Dra. Johnson, "usar anticonceptivos hormonales por al menos tres años reduciría el riesgo de cáncer de ovario hasta en un 50%; esto, gracias a la forma en que las píldoras influyen en el balance hormonal. Asimismo, existen pruebas de que las píldoras reducirían el riesgo de cáncer de endometrio y de colon y recto".

"Mucha gente cree que utilizar las píldoras por largos períodos tendría efectos nocivos para la salud, por lo que tendrían que tomar descansos con regularidad. Sin embargo, esto es falso, e incluso podría ser perjudicial", comenta el Dr. John Guillebaud, del University College London.

Según el Dr. Guillebaud, "los efectos secundarios de las píldoras suelen manifestarse durante los primeros meses, así que hacer un descanso expondría a la paciente a un nuevo inicio del tratamiento y, por lo tanto, a una experimentación reiterada de los efectos secundarios".

De acuerdo con la Dra. Fernandez, "los anticonceptivos hormonales no afectan la fertilidad a largo plazo: la mayoría de las mujeres vuelven a ovular normalmente un mes después de abandonar las píldoras. En otros casos, la ovulación pude tardar hasta seis meses, pero bajo ninguna circunstancia se pierde o reduce la fertilidad".

La Clínica Cleveland informa que hay quienes utilizan globos o envolturas para alimentos en lugar de condones. Sin embargo, advierte la institución, estos materiales no se ajustarían bien al pene o podrían romperse fácilmente durante el sexo, elevando el riesgo de embarazo y de lesiones en los genitales.

"Es importante utilizar un condón nuevo en cada relación sexual, y durante todo el acto, de lo contrario, no estarías obteniendo toda la protección que puede ofrecer", recomienda la Dra. Hirsch. "Asimismo, debes evitar utilizar lubricantes a base de aceite, ya que facilitarían la ruptura del condón, propiciando el embarazo o el contagio de infecciones".